文丨韋曉寧
編輯丨楊亞飛
一個不起眼的樂器工具類APP,“自來水用戶”三年達到20多萬人,且60歲以上銀發用戶占到70%以上,而后他們又通過眾籌開發了電吹管硬件,盡管單價達到2999元,8個月無推廣情況下仍賣出了6000多臺。
這是銀發愛樂一族顯現出的消費潛力,同時也是專業科技與音樂素養相融合下的市場反饋。這個名為“自樂班”的APP,是由「鑼鈸科技」開發,創始人兼CEO解路祿曾是一位互聯網大廠從業者,曾在阿里巴巴達摩院負責人工智能類產品商業化,也曾在騰訊微信負責微信運動等業務創新,在人工智能、物聯網等科技領域有近20年經驗。
但同時,他還是一位資深音樂愛好者,會演奏近十多種樂器、自己DIY電子樂器、擁有自己制作工作室。作為一名科技從業背景的音樂發燒友,解路祿決定將這兩者進行結合,于2019年與騰訊的前同事劉玉真一起辭職創業前,就確定了“音樂科技”的方向:做出一款能降低音樂演奏的專業門檻,讓普通人也能方便地享受演奏樂趣的產品——好比圖像處理界的美圖秀秀和剪映、航模界的大疆、健身游戲的Switch健身環、運動相機GoPro。
2022年11月,R1真采樣電吹管亮相SoundMiT國際音頻峰會,鑼鈸科技是唯一一家受邀展出的中國企業
但解路祿沒有想到,自己早期主要面向的將會是一大群老伯伯和阿姨們,“做實驗的時候就發現付費的用戶里面銀發族居多。”
紅杉發布的《中國城市養老消費洞察報告》顯示,老年群體消費比例最高的五大類養老產品里,除了體檢類和旅游類,排名第三的便是文化娛樂類,甚至超過了保健品類。
根據中國民族管弦樂學會樂器改革制作專業委員的不完全統計,2020年我國生產的民族樂器產品累計2556萬件,其中吹管樂器1799萬件,葫蘆絲908萬件。購買這些樂器的人,是鑼鈸科技的潛在用戶。
比起50后,60后、70后一代受過較好的教育、積累了一定財富,退休后有錢有閑。這2億多60歲以上中國人快速上升的娛樂需求,給了鑼鈸科技一個初步打開市場的機會。
鑼鈸科技起先從軟件做起。樂譜、伴奏、愛好者社群,“自樂班”APP的功能簡潔實用,“像是一個樂器版的全民K歌”。當時鑼鈸科技的領先性已初步顯現,在樂聲采樣與開發上積累了技術經驗,為開發硬件打下基礎。
2020年,鑼鈸科技拿下快創營、澄志創投數百萬元的首輪投資;2021年,鑼鈸科技完成由貝塔斯曼亞洲投資基金領投,涌鏵投資跟投,老股東快創營、澄志創投悉數追加投資的數千萬元Pre-A輪融資。同年底,鑼鈸科技的首款硬件產品——電吹管R1研發基本完成,并開啟預售。
在樂器界,電吹管并不非新鮮事物,日本早已有之,但早期針對的主要是吹管樂手進行電腦音樂制作的需求,受眾不多,價格整體偏高。而在中國,受快速上升的老年人娛樂需求影響,電吹管的受眾主要是銀發族。
“在所有樂器里,吹奏樂器是比較容易的,因為我們的手指在休息的時候畢竟是不動的,但呼吸肌肉一直在運動,且吹奏樂器易教學,沒有和聲體系。”解路祿介紹。
有日本的樂器企業看到了中國機會,專門針對中國市場成立了新事業部、推出電吹管的中國版本。據解路祿的走訪調研,電吹管的市場存量大概在20多萬臺,以日本產品為主。但作為國產電吹管科技的領跑者,他有信心能夠超越日本產品的市場份額,“我們彎道超車是遲早的事。”
解路祿表示,鑼鈸科技R1電吹管的第一個優勢是聲音的采樣和開發,擁有幾十種不同的音色,包括葫蘆絲、笛、蕭、二胡、嗩吶等具有中國民族特色的樂器;請來業內頂級的老師來演奏,將其演奏的聲音進行數字采樣,讓吹奏者能輕松吹出高水平的樂聲。
第二,低門檻上手,交互性強。不同于一些日本產品復雜的按鍵設計,R1只有7個音鍵,操作界面簡單,管身兩側的燈帶設計還保證了吹奏過程的可視化,且電吹管可以跟“自樂班”APP配合使用,還配有耳機裝置,可以隨意在家演奏而沒有擾民的顧慮。
第三,目前日本的大部分電吹管產品的銷售仍沿用傳統模式,即通過琴行、經銷商等渠道。而鑼鈸科技從誕生之初就帶有濃厚的互聯網基因,軟件的用戶積累、硬件的開發和制造,以及直播、短視頻的推廣方式,都能夠跟銀發互聯網用戶直接接軌。業務模式上,則是以硬件銷售、付費內容和課程的多元化形式主導。
“從前大家覺得樂器這個行業市場份額不大、復購率低,這個事情沒有什么去做的余地。但其實應該反過來想,樂器市場之所以這樣是因為它的專業門檻太高。如果能夠設法降低它的使用門檻,就像醫療設備里的家用血糖儀一樣,那同樣可以大賣。”解路祿說。
解路祿認為,過去關于樂器的話語權長期掌握在最頂尖的那一波古典學派手里,要靠長達數年的專業練習才稱入門。但音樂其實應該和體育一樣,專業有專業的做法,業余的也可以有業余玩法,“全民體育”的理念也應該應用到音樂娛樂領域。
因此,他試圖將鑼鈸的電吹管產品設計成一款電子消費產品,而不是專業設備,“希望它能夠像一個普通的數碼產品一樣,買回家看看說明書,上社區交流學習一下,然后稍加練習,演奏上就能夠有一個不錯的推進。”
“我們的目標用戶不是已經在公園里用樂器演奏的那1個人,而是在旁邊圍觀的躍躍欲試的10個人。”“如果說原有的電吹管產品是在做一輛賽車,我們在做的就是一輛卡丁車,或者說是一輛有賽車基因的卡丁車,它至少要看起來好學。”解路祿表示。
今年春節,解路祿的父親用R1電吹管在年夜飯上“秀了一把”,好友同事們也把父母的演奏視頻發給他看,讓他更堅定了實現愿景的信心。
R1在2022年4月開啟了銷售。作為一款高毛利產品,且目前公司成本主要在原材料采購和人員薪資端,幾乎還沒有在營銷上有所投入,R1在8個月內6000臺銷售量、1000多萬的銷售額,使得鑼鈸科技已接近實現營收平衡。
解路祿認為,目前電吹管的品類教育、鑼鈸科技的品牌影響力還大有提升空間。
“我們在銷售過程中發現葫蘆絲的用戶是最容易被轉化的,還有薩克斯風、二胡等。2020年新增的葫蘆絲樂器有900多萬,主要是民間市場。假設我們最終可以轉化其中的10%,產品賣3000元,加上付費內容和課程銷售,那么一年就有30億可以做。”解路祿說。
目前,R1電吹管主要銷往四川、湖北、貴州等“比較宜居、休閑娛樂也比較風行”的地區。海外自建網站已經上線,日本、越南等國家的經銷商也已經開始銷售。
鑼鈸科技如今團隊有30人左右,總部位于上海,深圳團隊則負責硬件和供應鏈。團隊中70%的員工是研發人員,鑒于國內音樂工程人才的稀缺和培養系統的薄弱,鑼鈸科技未來將嘗試用內部培養的方式來訓練出人才,“從計算機信號處理的領域里挑出懂音樂的”。
2023年,鑼鈸科技的R1獲得NAMM(美國樂器協會)的電子樂器類TECAwards技術創新獎提名,這是首次有中國公司的產品在這個分類獲得提名,另外4家一同獲得提名的有YAMAHA、ROLAND、NORD等業內知名的老牌企業。
公司基于新聲音合成引擎的App目前正在海外內測中,這預計將讓鑼鈸科技能夠超越“采樣”技術,以系統的技術架構、更低的成本,得到更加豐富多樣的聲音和更流暢的軟硬件交互性。
解路祿認為,隨著ChatGPT以及AIGC的逐漸成熟和應用接口的開放,在音樂游戲化娛樂、個人創作及教學等領域,都會有新的用戶場景出現。鑼鈸科技此前曾開發過一款“搖響”App,正是基于此類理念和創新思路,發布后不久即獲得了AppStore“今日最佳”應用推薦。
鑼鈸科技正在開啟新的融資計劃,未來將會主要投入到營銷、研發和付費內容建設。年內,解路祿希望實現2萬臺的銷售量;2024年通過3-4款新品覆蓋不同年齡段的用戶人群,同時小規模驗證公司的盈利能力。
而到2025年,鑼鈸科技希望能夠成為低門檻電吹管這個品類的龍頭,并且初步成為一個數字藝術的創作平臺。借由VR/AR、AI等技術的進步,最終,鑼鈸科技將會從電子音樂擴展到數字視效等領域,“通過數字手段,讓普通人能夠演奏出大師級的音樂、創造出大型舞臺的舞美效果。”