羊腸弦
這是人類最早就是使用羊腸或羊筋來制作琴弦。直至十九世紀,羊腸弦還是提琴類樂器的唯一選擇。最原始的提琴羊腸弦只是把羊腸洗凈曬干然后絞緊而成。這當(dāng)然是比較粗糙頗多缺點。而后出現(xiàn)了用金屬細絲包纏的第四弦。隨著冶金工藝的發(fā)展,細而堅韌的金屬e弦取代了容易斷裂的羊腸e弦。
不久,其它各弦都有金屬絲包纏在羊腸線外面。由于它們更為耐用及大聲,成為多數(shù)人的新寵。但也有人始終喜愛羊腸弦獨特的音色。如海菲茲就自始至終在他的樂器上面使用光身未纏金屬絲的a弦。
羊腸弦的特性是:手感張力柔和。音色有豐富的內(nèi)涵與泛音。溫暖及多層次的色彩極為接近人聲。其缺點是反應(yīng)較慢,因此運弓的方法要有個適應(yīng)過程。另一個缺點是:由于羊腸的延伸性較大,新弦裝到琴上要好幾天后才能穩(wěn)定下來。而且溫度及濕度的些小變化又會立刻影響它的音準。很多人對此都很不耐煩。
可是,裝配在名貴古意大利提琴上的羊腸弦的迷人音色是任何其它琴弦都無法取代的。Pirastro出產(chǎn)的Olive羊腸弦數(shù)十年來一直獨占鰲頭,是羊腸弦中的首選。它的g弦是用鉛與金的合金絲纏繞在羊腸外面。音色較明亮又有深度,富于變化。歐利福的e弦是鍍金的。
清晰,明朗而又甜美的高音很能為演奏者增加音樂的魅力。皮拉斯特洛還有一款羊腸弦的出品名為Eudoxa。配在古舊的意大利琴或法國琴上面效果很好,但是用在新琴上顯得反應(yīng)較慢。它的音色較為溫柔和低沉,價格比歐拉福稍便宜一些。其它的羊腸弦有皮拉斯特洛的WondertoneGoldLabel、美國的名廠D’Addario出產(chǎn)的Golden-Spiral也都是很好的琴弦。
鋼絲弦
十九世紀后期,隨著金屬e弦的出現(xiàn)與廣受好評,人們開始用金屬絲來制作琴弦,并且用在弦樂器的其它各弦上。這是以鋼絲為芯,在外面纏繞上鎳、鉛、銀、甚至鈦金屬等細絲。這樣的金屬琴弦就成為羊腸弦外之另一大類。由于它們牢固耐用,反應(yīng)快,不受空氣濕度的影響。面世之初,幾乎全面取代了羊腸弦。
可是人們很快就發(fā)現(xiàn)它們的音色響亮而欠缺層次,帶點刺耳的冷金屬聲缺少人性的溫暖。對于真正的音樂家和高品味的音樂欣賞者,鋼絲琴弦不是他們的選擇。但對于初學(xué)提琴者,或演奏熱鬧場面的鄉(xiāng)村音樂它們還是適合的。再說多年來各大廠家也在不斷對鋼絲弦的音色作出改進。Piranito,或者Permanent,美國大廠d’Addario出產(chǎn)的Helicore,或者Prelude,還有如Super-Sensitive生產(chǎn)的RedLabel都是較受歡迎的鋼絲提琴弦。
尼龍弦
這是最新,最大類也最值得探討的琴弦。尼龍弦最大的優(yōu)點是,它兼?zhèn)溲蚰c弦及鋼絲弦的長處:既有接近羊腸弦的優(yōu)美音色;也有鋼絲弦的音量與穩(wěn)定性。雖然它的弦芯也如腸弦一般會受天氣濕度與溫度的影響,但是其變化的幅度要遠小于羊腸弦。
新的尼龍弦在裝到提琴上后,二、三天音準就可以穩(wěn)定了。而腸弦需要五天以上。自從Thomastik-Infeld公司于1970年代推出Dominant琴弦以來,這一以尼龍絲為弦芯外面纏繞金屬細絲的提琴弦,統(tǒng)治了弦樂器,特別是小提琴弦的市場幾十年。
自從它進入市場后,人們很快就發(fā)現(xiàn)了它的巨大的兼容性。無論是用在古意大利的名琴上,還是裝配在最便宜的學(xué)生琴上,弦都能發(fā)出頗為悅耳的聲音。對于后者它的幫助也許更大。盡管尼龍琴弦的生產(chǎn)技術(shù)日新月異,其它工廠一再以新的技術(shù)與材料來挑戰(zhàn)”獨迷你”的優(yōu)勢地位,近年甚至已經(jīng)取得了一定的成績。可是還沒有任何一個品牌的尼龍弦能真正取代它,琴弦銷售量全世界第一的統(tǒng)治地位。
當(dāng)然,它也不是沒有缺點的。它容易斷,特別是小提琴的a弦。是損耗最大的的弦。再則,在剛剛裝到琴上的最初幾天音色會有點毛躁,偏亮兼偏薄;但等三、五天穩(wěn)定之后,就會漸入佳境。經(jīng)過一段時間的使用,琴弦漸漸老化。聲音就會變得遲鈍,失去光澤及層次;那時候就要換一套新弦了。
為了與Dominant爭奪市場,法國的Savarez公司以一種強度勝過鋼絲20倍的高科技人造纖維Kevlar為內(nèi)芯。外面也纏以鉛或銀的金屬細絲。產(chǎn)品的牌子是Corelli;又分較低價的Crystal及較貴價的Alliance兩種型號。
阿萊絲琴弦的聲音非常純淳溫雅,音色更接近腸弦。美中不足是音量略小,琴弦較快就會失去張力和光澤,需要經(jīng)常更換新弦。可是它的定價略高,當(dāng)然多金者就成了它的捧場客。最近廠方又推出新型號:AllianceVivace代替了營銷多年的Alliance。據(jù)說質(zhì)量又有很大改進。Pirastro出產(chǎn)了希濃克莎(Synoxa)以及托尼卡(Tonica)兩種價格略底于Dominant的琴弦。前者偏亮,后者音色豐富,特別是e線甚至勝過Dominant的e弦,很受一批愛樂人士的歡迎。
Pirastro在近年連續(xù)推出Obligato及EvahPirazzi均為音色極佳且又穩(wěn)定耐用的好弦。它們無論在音量,音色,力度,質(zhì)感各方面都有令人印象深刻的表現(xiàn)。音質(zhì)的魅力與穩(wěn)定耐用的優(yōu)勢,彌補了它們價格稍貴的缺點。實在是追求完美人士的極佳選擇。
總的說Pirastro的尼龍弦比Dominant更接近羊腸弦溫暖的音色。特別是最近那兩款高級產(chǎn)品。這可能是由于該公司本來就是以制羊腸弦起家的歷史傳統(tǒng)吧。與Dominant爭食尼龍琴弦市場這一大餅的各路英雄還有:意大利的老牌琴弦廠Dogal出產(chǎn)的Vivaldi。美國的Super-sensitive琴弦公司出品的Sensicore和Octava。另一家美國大廠d’Addario除了有Pro-arte之外還有一款十分優(yōu)秀的Zyex,其音色渾厚集中。在美國市場上也很受人歡迎。
以上列舉了一些有代表性的琴弦的質(zhì)量,音色特點。但是琴弦品類眾多,無法一一盡錄。使用者可因應(yīng)自己需要與愛好去挑選購買。仔細研究,多多比較,甚至于可以將不同牌子的琴弦混合搭配,以反應(yīng)自己獨特的品味與樂器的個性。定可將自己的提琴的最大潛力盡情挖掘出來,此真一樂也!
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