關于雅馬哈,坊間流傳著這樣一句話:騎著雅馬哈,彈著雅馬哈,坐著雅馬哈,玩著雅馬哈,聽著雅馬哈,住著雅馬哈!你可能會覺得夸張,但這對于雅馬哈來說再正常不過了。無人機、游艇、摩托車、高爾夫球桿、路由器、發動機……天上飛的,水里游的,地上跑的,手里玩的,似乎在各行各業你都能找到雅馬哈的相應產品!雅馬哈不僅布局了眾多的產品線,更是做到了主要行業里的佼佼者:它的鋼琴被世界知名的音樂家推崇,它的發動機被安裝在豐田、沃爾沃等頂尖的品牌汽車里,它的"Vocaloid"數碼聲音合成軟件,讓初音未來憑著一首《甩蔥歌》紅遍了大江南北……
1887年,一次偶然的機會,身為醫療器械修理師的山葉寅楠,要去一所小學修理一架美國產的風琴。當寅楠拆開風琴后,他立馬被這架西洋樂器復雜的內部構造所吸引。由于技術過硬,風琴很快便被修好了,寅楠覺得,這臺進口風琴賣這么貴,我既然能修好它,我也可以制造它。經過63天的反復試驗,他與裝潢工匠河合喜三郎一起制造出了日本第一臺國產風琴。
為了檢驗風琴的好壞,兩人用扁擔扛著風琴徒步來到了東京的音樂調查所,但這里的專家告訴他們,"風琴外形雖好,但調律不準,難以使用。"這樣的評價雖然很讓人失望,但寅楠覺得不能因為這點挫折就前功盡棄,為了讓最初的愿望得以實現,他便留在了東京,從零開始學習音樂理論和調律方法,當他再次研制出一臺風琴后,終于得到了專家的認可。1988年,寅楠正式從一名醫療器械修理師轉行去做風琴,成立了山葉風琴制造所,這就是后來的雅馬哈。
在制造風琴的過程中,雅馬哈也經常接到修理其它西洋樂器的業務,尤其是修理鋼琴的業務,寅楠想,修鋼琴遠遠沒有造鋼琴賺得多,那為什么不直接造鋼琴賣呢?就這樣一個率性而為的決定,雅馬哈就造出了日本第一臺立式鋼琴和三角鋼琴。隨著時代的發展,雅馬哈覺得傳統的鋼琴也要跟上潮流步伐,不加點高科技以后怎么在鋼琴制造行業立足呢?于是,雅馬哈開始推出一系列的帶有科技含量的鋼琴產品,如它的"DISKLAⅥER"鋼琴具備了錄制、重放、修改和編輯的功能;它的靜音鋼琴系列,通過立體耳機獲取聲音,實現鋼琴外部的無聲化。到了19世紀,雅馬哈已經有了全型號、高品質的鋼琴生產線,銷量也達到了500萬臺。今天,雅馬哈的鋼琴已經是家喻戶曉的產品了。
在鋼琴行業做出了成績后,雅馬哈便一發不可收拾,因為構造最為復雜的鋼琴都能做,所以沒有理由其它樂器做不好。于是雅馬哈開始順帶做吉他、小號、架子鼓……電子音樂興起后,雅馬哈更是找到了前進的方向,一并將業務線擴展到電鋼琴、電吉他、電小提琴等領域。今天,凡是你能在樂隊里找到的西洋樂器,就沒有雅馬哈沒有不做的。
其實,在雅馬哈積極擴充自己產品線的同時,也遇到了很多困難。在制造電子樂器的過程中,雅馬哈就因為電子元件的市場價太高,成本太貴導致項目推進受阻,怎么辦呢?要節約成本就要想點子,想來想去還是自己研發電子元件最靠譜,就這樣,雅馬哈就掌握了相應的數字信號處理技術,不僅解決了電子元件的問題,還順帶做出了路由器。至此,雅馬哈已經成了一個集合樂器、電子設備和網絡設備的綜合廠商了。
可是,有人要問了,我還有一輛雅馬哈的摩托車,難不成是山寨的?還真不是,雅馬哈也做摩托車,像家用的"巧格"、超跑的"R1M",都是業內的寵兒。那雅馬哈為什么又跨到摩托車業務上了?原來在制作鋼琴的過程,雅馬哈積累了大量的木工技術,為了不浪費這一技術,它便開始做些家具和房屋,這一做竟然讓日本政府注意到了。日本政府覺得:你木匠活做的那么好,那給你一些軍用項目做做吧。于是雅馬哈參與到了政府訂購木質螺旋槳的項目中,為了試驗螺旋槳的好壞,它還特意從別處借來了飛機發動機,但是這臺發動機不好用,總是會壞,這讓雅馬哈很頭疼,老是這么修,還不如試著生產一個新的。
這一試,又將發動機研發出來了。戰后50年代,日本百業蕭條,樂器業務受到了影響,于是有了自己發動機的雅馬哈便順勢進軍摩托車行業。1955年,第一臺摩托車YA-1研發出來了,它是在仿照德國名車"RT125"的基礎上進行的性能優化,引擎由原先的3段變速提升至4段變速,除此之外,雅馬哈還進行了新軸輪的開發,將控制踏板和腳踏啟動踏板同軸化,切斷離合器,無論變速齒輪在哪個位置都可以發動引擎。YA-1研制出來后相繼參加了第三屆富士登山摩托車比賽和第一屆淺間高原賽,成績斐然,這讓雅馬哈摩托車的名氣一下火了起來,"品質的雅馬哈"形象也扎根在了大眾的心中。出名之后的雅馬哈,收到了豐田的汽車發動機訂單。你還記得《頭文字D》藤原拓海的那臺豐田AE86嗎?瀟灑的甩尾,優秀的操控,它使用的就是雅馬哈的引擎。
有了優秀的發動機技術,雅馬哈制造陸地交通工具不在話下,那水上交通工具是不是也可以嘗試下?于是雅馬哈又開始做船外機和各式游艇。在造船的過程中,雅馬哈掌握了玻璃鋼工藝,這個技術是不是也可以用來做些東西?做什么好呢?思來想去,不如做個結實輕便的游樂水滑梯吧。在做水滑梯的過程中,雅馬哈還學會了制造游泳池,順帶還做出了浴缸……雅馬哈,你還能再瘋狂些嗎?能!除了這些產品以外,雅馬哈還能做高爾夫球桿、無人機、騎摩托車的機器人、智能輪椅……現在,全世界都在佩服雅馬哈的腦洞大開。這個"三心二意"的企業,會跟隨市場和自己的意愿,隨時擴充更改著自己的業務線,你不知道它下一步會走到哪里。
很多時候,它像一個想象力豐富的小孩,雖然還在跌跌撞撞,但從不畏懼去探索外面的世界。很多人說雅馬哈的"玩心"很大,的確,雅馬哈不僅玩得大,并且還玩得好,相信這背后更多的是雅馬哈對于技術的投入,對于創新的追求以及對于未知的挑戰,如果沒有這些,雅馬哈也僅僅是個平凡的雅馬哈而已。如果用一句話來描述一下這個企業,最準確的應該是:"雅馬哈的不變就是它的萬變"。